Hvordan fremstilles Barolo - hvad er kravene?
Som nævnt er Barolo altid lavet på 100 % Nebbiolo. Druen er rig på både syre og ikke mindst tanniner, hvilket også afspejler sig i måden Barolo fremstilles på. Det kræver nemlig tålmodighed at fremelske drikkemoden Barolo. Vinen skal minimum modne 2 år på egetræsfade – enten store slavonske (smagsneutrale) fade eller små barriques, alt afhængigt af producentens stil. Dernæst skal vinen ligge i minimum et år på flaske inden frigivelse. Det tager altså mindst tre år fra druerne er høstet til den endelige Barolo-vin finder vej til hylderne. For Barolo Riserva gælder der endnu strengere krav, og de skal således ligge mindst 3 år på egetræsfade og 2 år på flaske før frigivelse.
Traditionalisterne overfor modernisterne
Barolo har dannet ramme om en af vinhistoriens største kampe – den famøse ”Barolo-krig” mellem traditionalister og modernister. På den ene side står de stolte, gamle producenter, som altid har fremstillet deres Barolo på en særlig måde. Den traditionelle stil tager udgangspunkt i, at Nebbiolo-druerne macererer i lang tid (hvor mosten ligger i kontakt med drueskallerne), hvilket fremmer et stort udtræk af farve, smag og ikke mindst tanniner. Modningen foregår på store, gamle slavonske træfade, hvor de ligger meget længe for at afrunde den store mængder tanniner. I gamle dage kunne Barolo-vinene snildt ligge i helt op til 10 år, før de blev frigivet. Dette er dog sjældent, men generelt ynder traditionalisterne at modne deres vine i længere tid end minimumskravene.
De yngre, moderne producenter, mener på den anden side at denne tilgang er forældet og for dyr at praktisere, da vinen skal ligge for længe før den kan drikkes og sælges. Modernisterne argumenterer for, at hvis man skal følge med udviklingen, er vejen frem at forkorte marcerationstiden og fremstille mere imødekommende vine, der lagres på små, franske barriques efter forbillede fra især Bordeaux.
Som hovedregel siger man, at Barolo fra moderne producenter typisk vil være hurtigere drikkeklare – ca. omkring 6-10 år fra høståret, hvorimod traditionel Barolo ofte skal bruge 12-15 år for at forløse sit fulde potentiale. Vinene kan dog sagtens nydes før, især hvis de dekanteres. På grund af disse forskelle i stilarterne kan det være en god idé at kaste et blik på producenten og fremstillingsmetoden, når man køber Barolo.